Ông sinh năm 1856 ở New York, là nhà văn viết truyện thần thoại nổi tiếng nhất của Mỹ. Tác phẩm này lần đầu được in vào năm 1900 và lập tức được thiếu nhi yêu thích. Sách vừa được NXB Văn Học ấn hành qua bản dịch Khải Minh.

Nhân vật chính trong truyện là Dorothy - cô gái mồ côi ở thành phố Kansas với người chú là Henry và dì Em. Thế nhưng, ở đó có người láng giềng khó tính cứ ăn hiếp con chó của cô nên cô ước mơ có ngày được đi trên cầu vồng đến một thế giới khác. Ước mơ này bất ngờ thành hiện thực, khi một cơn lốc cuốn cô và con chó nhỏ Toto đến vương quốc đầy màu sắc Oz, nơi có các nhân vật thần tiên.

Câu chuyện bắt đầu mở ra với nhiều tình tiết thật vui nhộn. Trên đường đi Dorothy kết bạn với Scarecrow, Người Thiếc Tin Man và con Sư Tử Nhát.. Trong tác phẩm này, các nhân vật đều có những ước mơ của đời mình. Chẳng hạn, Scarecrow muốn có trí khôn; Tin Man khao khát một trái tim; Bù Nhìn Rơm mơ có một bộ não thông thái hoặc Sư Tử Nhát mơ về lòng dũng cảm để xứng đáng là chúa sơn lâm… Tất cả đều một lòng theo đuổi và đạt được ước mơ đó. Sau năm tháng ở vương quốc Oz, cuối cùng, Dorothy lại trở về với quê nhà, dù thành phố Kansas trong mắt Dorothy buồn chán, trái ngược với những xứ sở thần tiên lấp lánh diệu kỳ mà Dorothy đã đi qua. Thế nhưng Dorothy luôn mong mỏi được về nhà với chú Herry và dì Em.

Chi tiết kết thúc thật cảm động: “Cô đang ngồi giữa đồng cỏ Kansas bao la, và ngay trước mặt cô là ngôi nhà mới của chú Henry, được dựng lên sau khi nhà cũ bị cơn lốc mang đi. Chú Henry đang vắt sữa cho bọn bò cái ở sân kho, và Toto đã nhảy khỏi tay cô lao về kho thóc, sủa lên vui vẻ. Dorothy đứng dậy và thấy rằng cô đang chân trần mang tất. Vì đôi giày bạc đã rơi mất trong chuyến bay của cô, mãi mãi chìm trong sa mạc. Thím Em ra khỏi nhà để tưới bắp cải thì ngẩng lên và trông thấy Dorothy đang chạy về phía mình. “Ôi, cháu yêu quý của ta!”, thím kêu lên và ôm cô bé vào lòng, phủ đầy mặt cô những cái hôn, “cháu đã từ chốn nào về thế?” “Từ xứ sở của Oz”, Dorothy nghiêm trang đáp. “Và đây là Toto, cũng vậy. Ôi, Thím Em ơi, cháu mừng biết bao lại được trở về nhà!”

Chi tiết này cho thấy dù quê hương không hoa lệ, nhưng khi đi xa thì trong sâu thẳm tâm hồn ai cũng đau đáu muốn quay về. Bởi đó là nơi chôn rau cắt rốn, là nơi có những người mà chúng ta yêu thương.

Có thể nói, cốt truyện không éo le, Phù thủy xứ Oz nhưng chứa đựng nhiều bài học mà giản dị sâu sắc.